কল্পনা এবার বাস্তবে! ল্যাম্পপোস্টের বদলে এবার গাছের আলোয় আলোকিত হবে রাতের রাজপথ। এতদিন যাকে স্রেফ কল্পবিজ্ঞান বা সায়েন্স ফিকশন মনে হতো, সেই অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখিয়েছেন চীনা বিজ্ঞানীরা। তারা এমন এক ধরনের টবে রাখার গাছ তৈরি করেছেন, যা অন্ধকারেও উজ্জ্বল আলো ছড়াতে সক্ষম। এটিই এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে উজ্জ্বল এবং প্রথম বহুরঙা ভাস্বর গাছ।

এই যুগান্তকারী আবিষ্কারের পেছনের মূল উদ্দেশ্য ছিল 'অ্যাভাটার' সিনেমার মতো একটি পরিবেশ তৈরি করা, যেখানে গাছপালা পুরো বাস্তুতন্ত্রকে আলোকিত করে। গবেষণার সহ-লেখক শুটিং লিউ জানান, তারা সাধারণ ল্যাবের উপাদান দিয়েই এই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে চেয়েছেন। সাধারণত জেনেটিক এডিটিংয়ের মাধ্যমে গাছকে আলোকিত করা হলেও, সেই পদ্ধতিতে শুধুমাত্র সবুজ আলো পাওয়া যায়। কিন্তু লিউ ও তার দল সেই প্রচলিত পদ্ধতি থেকে সরে এসেছেন।

তারা ইচেভেরিয়া ‘মেবিনা’ নামের একটি গাছের পাতায় স্ট্রন্টিয়াম অ্যালুমিনেট নামক একটি উপাদান ইনজেক্ট করেছেন। এই উপাদানটি খেলনা বা ঘড়িতে ব্যবহৃত হয়, যা আলো শোষণ করে এবং ধীরে ধীরে তা নির্গত করে। এই নতুন পদ্ধতির ফলে গবেষকরা গাছ থেকে লাল, নীল ও সবুজ আলো নির্গত করতে সক্ষম হয়েছেন। এই গাছগুলো মাত্র কয়েক মিনিট সূর্যের আলোতে রাখলেই টানা দুই ঘণ্টা উজ্জ্বল থাকে এবং এর ক্ষমতা প্রায় ২৫ দিন পর্যন্ত স্থায়ী হয়।

এই উদ্ভাবন আমাদের ভবিষ্যৎকে এক নতুন দিশা দেখাতে পারে। একদিকে যেমন এটি বিদ্যুতের উপর নির্ভরতা কমাতে সাহায্য করবে, অন্যদিকে এটি একটি টেকসই ও পরিবেশবান্ধব আলোক ব্যবস্থা হিসেবে কাজ করতে পারে। তবে, কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জন কার-এর মতো কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন, এই প্রযুক্তি এখনও ল্যাম্পপোস্টের বিকল্প হিসেবে যথেষ্ট পরিপক্ব নয়। আপাতত এগুলো সাজসজ্জা বা রাতের বাতি হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে বলে জানিয়েছেন গবেষক লিউ। (সূত্র: শুটিং লিউ-এর গবেষণা, কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়)